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Belice — un estado de América Central, en el sureste de la Península de Yucatán, bañado por las aguas del Golfo de Honduras del Mar Caribe (Océano Atlántico). En la parte norte del país se encuentra la llanura, en la parte sur hay montañas bajas mayas (el punto más alto — Pico Victoria, 1120 m).
En el siglo XVI, en el momento de la llegada de los colonizadores a esta tierra, todavía había fuertes tribus mayas y los españoles no fueron capaces de penetrar lejos en el interior del país. Más tarde se asentaron aquí los ingleses (el nombre «Belice» procede de una pronunciación española distorsionada de «Wellis» — el apellido de un pirata inglés que estableció por primera vez un asentamiento en esta costa en 1638) — primero piratas y luego colonos ordinarios que, sin embargo, al cabo de un tiempo se mezclaron con indios y esclavos negros.
Hasta mediados del siglo XIX, aunque el estado estaba fuertemente influenciado por Gran Bretaña, se mantuvo independiente, gobernado principalmente por grandes terratenientes. A partir de 1862, el país, rebautizado Honduras Británica, se convirtió en colonia británica. El nombre de «Belice» le fue devuelto en 1973, desde 1961 Gran Bretaña estaba dispuesta a conceder la independencia, pero la situación se complicó por las reclamaciones territoriales de Guatemala, que afirmaba que los derechos sobre los territorios en disputa le habían pasado de España. Sin embargo, el 21 de septiembre de 1981, por decisión de la ONU, se declaró la independencia de Belice.
