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Cronología del desarrollo de las legiones romanas

La Primera Legión

El ejército romano evolucionó mucho desde la época de la monarquía y el equipamiento de las tropas y su disposición táctica varió notablemente. Originariamente la legión de principios del siglo IV a.C. estaba formada por varias categorías de tropa, clasificadas según su equipamiento: hastati, príncipes, triarios, rorarii y accensi. El armamento no era uniforme, incluso dentro de las distintas categorías, pues, al tener que costearselo cada cual, dependía del poder adquisitivo del usuario y como el reclutamiento tenía una base tribal, seguramente ciertas legiones tuvieran sus efectivos mejor equipadas que otras, especialmente si eran veteranas y se beneficiaban del saqueo a los enemigos muertos.

Los hastati se disponían en primera línea y tras ellos los príncipes, ambos armados con casco, scutum, pilum y espada, luchando en formación abierta. Los príncipes eran la élite de la legión, formado por individuos jóvenes bien equipados, al contrario que los hastati que, aunque eran también de edad juvenil y luchaban de una forma semejante, no tenían un armamento defensivo tan pesado, por ello originalmente los hastati ocasionalmente se mezclaban con las levas y podía llegar a ejercer de infantería ligera, aparte de luchar como infantería pesada en formación abierta. Detrás, a cierta distancia, formaban los triarii, tras ellos los rorarii y por último los accensi, todos ellos armados con escudo y lanza, en formación cerrada de falange, pues la influencia griega en la organización militar romana era importante aun.

La unidad de la legión era la centuria, compuesta entonces por 30 hombres que formaban en cuadros de diez hombres de frente por tres de fondo. Dos centurias de unidades de la misma categoría formaban un manipulo, situándose una de las centurias detrás de la otra. Cada manípulo, al formar la línea de batalla, dejaba un espacio entre el manípulo consecutivo suficiente como para que la centuria situada detrás pudiera pasa a luchar en primera línea. De esta forma, se creaban unos "pasillos", dentro de la formación del ejército que permitían desplazar a las distintas unidades entre las diferentes líneas y a la vez posibilitaba a las unidades de refresco sustituir a las que combatían cuando estas comenzasen a fatigarse.

 

La Legión Republicana

A partir del 340 a.C. la legión se reorganizó. Los rorarii y accensi pasaron a ser infantería ligera que luchaba como escaramuceadores en primera línea, por delante de los hastati, denominándose velites y los triarii siguieron en última línea, siendo un refuerzo formado por individuos de edad avanzada, aunque con armamento pesado. Entraban en combate como unidad de reserva en último recurso, cuando ya se habían extenuado las dos primeras líneas de batalla y la expresión "la lucha había llegado a los triarios" significaba una situación muy comprometida. En Cannas se les destina a proteger el campamento romano.

CÓNSUL

 

LEGADO

 

Los hastati eran jóvenes portando scutum, dos pilum, gladius, casco de bronce y una placa metálica sujeta por correas al pecho. Los príncipes poseían un equipamiento semejante, aunque Polibio dice que todos ellos llevaban "coraza" y habla de la época de las Guerras Púnicas. Se refiere sin duda a cotas de mallas, sin embargo, es posible que algunas de estas corazas fueran petos rígidos de bronce o armaduras de lino de tipo helenístico, llamados linotórax. Los triarios se diferenciaban de estos últimos en que eran gente de edad avanzada (mas de 40 años) y continuaban usando lanza, en formaciones cerradas, en lugar de pilum. Por último, los velites iban armados con un escudo circular mas pequeño, denominado parma, una espada, jabalinas y se protegían con una piel de lobo y, ocasionalmente, con un casco de bronce.

TRIBUNO

 

CENTURION


Las centurias de velites, hastatus y príncipes pasaron a tener 60 hombres, pudiendo formar en cuadros de 10 hombres de frente por 6 de fondo o, menos habitualmente, 12 hombres de frente por 5 de fondo. Por consiguiente, estos manípulos pasaron a ser de 120 hombres. Las legiones estaban formadas por 10 manípulos de velites, 10 de hastati y 10 de príncipes, por lo que contaban con 1200 hombres de cada una de estas categoría de tropa. Las centurias de triarios permanecieron con treinta hombres y como cada legión contaba con 10 manípulos de este tipo de tropa, en total había 600 triarios por legión. Era habitual que los velites combatieran en primera línea como escaramuceadores, pero que al iniciarse el choque frontal entre los ejércitos, se retirasen por los huecos que dejaban los hastatus y príncipes en su formación, hasta situarse en tercera línea junto con los triarios.

AQUILIFER


SIGNIFER

 

La Legión de Mario

Hacia el año 100 a.C., el cónsul Cayo Mario profesionaliza el ejército uniformando el tipo de tropa. Simplificando mucho, se podría decir que todos los legionarios pasaron a ser príncipes. A partir de entonces, hasta mediados del siglo I d.C., el legionario romano iba armado con cota de mallas, casco de bronce (tipo Italo-Corintio, Montefortino, Coolus...etc, dependiendo del periodo exacto), gladius hispaniense, pugio, dos pilum y el scutum céltico. Respecto a la organización táctica, esta varió notablemente. Las centurias pasaron a tener 80 hombres. Dos centurias formaban un manípulo de 160 hombres; tres manípulos, es decir, 480 hombres, formaban una cohorte. Diez cohortes formaban la legión, pero realmente esto era tan solo una unidad administrativa y a nivel táctico realmente un ejército se articulaba por cohortes, tal y como se desprende de las descripciones de César. Una legión contaría teóricamente con unos 4.800 hombres.

 

CORNICEN


LEGIONARIO  MARCHANDO

LEGIONARIO

Al desplegarse la legión en la batalla, Cada centuria solía formar un cuadro de 10 hombres de frente por 8 de fondo. Una centuria se colocaba tras la otra y formaba un manípulo, lo que creaba un cuadro de 10 hombres de frente por 16 de fondo. Vegecio y Polibio nos dicen que el espacio entre filas era de 3 pies y 4 pies entre columnas. Si tomamos como referencia que un hombre puede ocupar un espacio de dos pies de ancho por uno de fondo (el pie romano eran unos 30 centimetros), aproximadamente cada centuria podía ocupar un cuadro de 50 pies de frente por 40 de fondo, es decir, 15 metros por 12.

 

Los tres manípulos de una cohorte formaban juntos en línea, pero dejando una distancia entre si suficiente como para que la segunda centuria de cada manípulo pudiese ocupar el espacio entre las centurias situadas al frente. Por ello, esta formación de tres centurias de frente por dos de fondo ocuparía un espacio real de 75 metros de frente, pero teniendo que dejar un espacio de 15 metros con respecto a la cohorte situada a su izquierda, de forma que su centuria situada en segunda línea a la izquierda pudiera ocupar este espacio.


Las cohortes generalmente se disponían en tres líneas denominadas acies o al menos para César la formación en "triplex acies" es la habitual. En caso de que se contase con pocos efectivos también se podía formar en "acies duplex", de cara a poder mantener un mismo frente de batalla ante un enemigo numéricamente superior, evitando de esta forma ser rebasado por las alas y enbolsado Al estar formada una legión por 10 cohortes, el triplex acies obliga a que una línea tenga una cohorte mas que las otra dos, pero, tal y como hemos dicho, realmente la legión no tenía mucho significado de cara a la ubicación táctica de un ejército y un general podía disponer indistintamente de cohortes de distintas legiones de cara a formar la formación de batalla, aunque, eso sí, siempre procuraba que las cohortes de una misma legión estuvieran próximas unas a otras.

La reforma de Mario trajo como consecuencia que cada legión ya no disponía de velites para que hicieran las labores de reconocimiento y escaramuceo. Por tanto, obligaba a disponer de tropas auxiliares, formadas inicialmente por contingentes de tropa mercenaria o levas forzosas entre pueblos sometidos o tributarios. No obstante, Augusto (31 a.C. al 14 d.C.) profesionalizaría este tipo de tropas, confiriendo la ciudadanía tras el servicio. Generalmente a cada legión le eran asignados un número de cohortes auxiliares próximos a los 4.000 o 5.000 hombres.

UNA LEGIÓN: Cada rectangulo es un manipulo y cada tres manipulos forman una cohorte.

 

La Legión Imperial

En la segunda mitad del siglo I d.C. la primera cohorte de cada legión se amplia, pasando a contar con cinco centurias dobles de 162 hombres cada una. Por ello, la primera cohorte, aquella que protegía el aquila, el estandarte de toda la legión, pasó a tener 810 hombres y la nueva legión unos teóricos 5.130 hombres. Por lo demás este cambio no tuvo una gran importancia y no supuso mas que un pequeño aumento en los efectivos totales de la legión.

 

En la imagen de la derecha podemos apreciar las partes de una coraza de legionario (loriga segmentata).

Bajo el gobierno de Diocleciano (284-305 d.C.), la legión se reorganizó nuevamente. De entrada, por primera vez en su historia, Roma divide a su ejército en dos tipos: las tropas de frontera (limitanei) y de campaña (comitatenses). Las primeras se disponían a lo largo del limes fronterizo y, pese a ser las herederas directas de las antiguas legiones, eran tropas poco profesionales, pues solían compaginar sus obligaciones militares con otras labores, tales como las agrícolas, de cara a poder conseguir su sustento económico. Eran poco mas que una milicia local, de carácter puramente defensivo.

Las tropas de campaña por contra formaban la élite del ejército. Numéricamente eran menos importantes que las de frontera, pero eran mas profesionales y mejor equipadas, contando además con una importante dotación de caballería. La guardia imperial o palatini eran los herederos directos de la ya disuelta guardia pretoriana y formaban la élite dentro de los comitatus o ejércitos de campaña, acantonados en determinados lugares de importancia estratégica.

Respecto a la organización de las nuevas legiones, esta varió notablemente. Ahora eran mucho mas numerosas, pero contaban con menos efectivos, entre 1000 y 1300 legionarios. Paradójicamente, no se sabe casi nada de la organización interna de estas legiones, pese a que uno de los tratados militares que nos han llegado a nuestros días, escrito por Vegecio, es del principios del siglo IV. En realidad Vegecio trata de ensalzar el ejército romano anterior a su época, mezclando indistintamente elementos de una y otra. De la articulación interna de las legiones desde las reformas de Diocleciano hasta la caída del Imperio romano de Occidente, solo sabemos que seguía dividiéndose en cohortes y centurias, aunque, lógicamente se debió variar su composición numérica.

Por otro lado, las tropas auxiliares de apoyo se denominaban auxilia y estaban formadas por unos 500 hombres. Tras concederse la ciudadanía a todos los habitantes del Imperio en el año 212 d.C., obviamente la distinción entre legiones, formadas por ciudadanos romanos (gentes romanizadas) y cohortes auxiliares, formados por habitantes del imperio que no poseían la ciudadanía, desaparece. Ahora las legiones podían estar formadas por elementos culturalmente mas dispares.

Aparte de esto, se confiaba la defensa del imperio a los ejércitos de los foederati, aquellos pueblos bárbaros a los que se permitía vivir dentro las fronteras del imperio, a cambio de prestar apoyo militar. A medida que el proceso de descomposición política y económica del imperio fue avanzando, cada vez se dependía mas de este tipo de tropas. Paralelamente a este proceso, se da el hecho de la paramilitarización de la sociedad: a medida que el estado disponía de menores recursos económicos para poder organizar de un ejército efectivo, los terratenientes locales comienzan a crear sus propias tropas personales, los llamados bucellarii.

Tras la división definitiva del Imperio Romano en el año 390, ambas nuevas entidades políticas recién surgidas sufrirán una suerte muy dispar. El Imperio Bizantino, compuesto por una sociedad eminentemente urbana y prospera, se muestra capaz de mantener un ejército profesional eficiente, lo cual permitió su supervivencia mil años mas. Por contra, el Imperio Romano de Occidente, compuesto por una sociedad rural en la cual tienen cada vez mas importancia la aristocracia local, cuyos intereses económicos y políticos cada vez tienen menos que ver con los de Rávena, se muestra incapaz de hacer lo mismo, dependiendo cada vez mas de los ejércitos de pueblos bárbaros foederati, los cuales finalmente acabarán mirando tan solo por sus propios intereses

 

LAS LEGIONES POR ORDEN CRONOLÓGICO

Legiones Consulares

Estas no formaron parte de ningún ejército estable. Se creaban rápidamente cuando la necesidad así lo requería y eran disueltas una vez terminada la campaña.

I Germanica. Creada probablemente por César. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C. y fue disuelta ese mismo año por tomar partido con los rebeldes, parte de la legión se recuperó y se unió a la VII Galbiana para crear la VII Gemina el año 70 d.C.

IX Hispana. Formada por César y disuelta en el 46 o 45 a.C. y nuevamente formada por Octavio en el 41 o 40 a.C.. Tomó parte en la guerra contra Tacfarinas -caudillo africano de los mucsulamii que se reveló contra Roma entre 17 y el 24 d.C. Participó en la invasión de Britania en el 43 d.C. Sufrió graves perdidas en la rebelión de Boudiccas -esposa de rey Prasutagus del Iceni, una tribu británica que vivió cerca de la ciudad moderna de Colchester durante la época del emperador romano Nerón y que se reveló contra los romanos los años 60-61 d.C.-. Desapareció el año 132 d.C, pero su final es desconocido.

X Gemina. Formada a partir de dos legiones el año 59 a.C o un poco antes, reconstruida el año 44 a.C. y unida al ejército de Octavio después de Actium. Permaneció leal al emperador Domiciano en la revuelta de Saturnino el año 89 d.C.

III Cyrenaica. Creada antes del 30 a.C por M. Aemilius Lepidus o Marco Antonio. Nombre tomado de la provincia donde gana la distinción. Tomó parte en la guerra contra los partos con el emperador Trajano en 115-117 d.C.

VI Victrix. Sirvió a César en Egipto y a Augusto en Actium.

VII Macedonica. Creada el 59 a.C. o un poco antes. Reconstruida por Octavio en el 44 a.C. Renombrada leal -VII Claudia Pia Fidelis- por el emperador Claudio en la revuelta de Scribonianus, gobernador de Dalmacia. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C. con el emperador Vespasiano.

XII Fulminata. Creada por Cesar en el 58 a.C. Reconstruida en el 44 o 43 a.C. Sirvió con Marco Antonio en el este. Luchó en Armenia y Judea. Tomó parte en la fallida invasión de Armenia en el 62 d.C. y la legión fue deshonrada ante los Partos por la capitulación en Rhandeia. Luchó en la guerra de Judea y pudo haber perdido temporalmente su águila en la retirada de Jerusalén en el 66 d.C. Tomó parte en las campañas de Marco Aurelio contra los Quadi -tribus germanas al norte del Danuvio, actual Chequia, Eslovaquia, y sur de Alemania- en 170 d.C.

VIII Augusta Mutinensis. Creada por César en el 59 a.C. o un poco antes. Luchó en la Galia y en las guerras civiles. Disuelta en el 46 a.C. Reconstruida por Octavio en el 44 a.C. Reformada por este el año 43 a.C. Luchó victoriosamente bajo el mando del emperador Augusto. Ganó su distinción en Mutina -Módena, Italia- en el 43 a.C.

XI Probablemente creada por César en el 58 a.C. y disuelta el 46 a.C. Permaneció leal al emperador Claudio en la revuelta de Scribonianus, gobernador de Dalmacia -42 d.C.-. Por lo que recibió el nombre de Legio XI Claudia Pia Fidelis. Apoyo a Vespasiano en la guerra civil el 69 d.C. Ayudó a suprimir la rebelión de Iulius Civilis el 70 d.C. en Vindonissa -actual Suiza-.

XII Creada por César el 58 a.C. Disuelta el 46 a.C.

XIII -después Gemina Pia Fidelis-. Creada por César el 57 a.C. Disuelta el 46 a.C. Reconstruida por Octavio el 41 o 40 a.C. Tomó parte con Trajano en la segunda guerra contra los Dacios y probablemente también en la primera.

XIV -después legio XIV Gemina Martia Victrix- Creada por César el 57 a.C. Disuelta entre el 46 al 25 a.C. Tomó parte en la invasión de Britania el 43 d.C. y en la supresión de la rebelión de Boudicca el 60-61 d.C. Participó en la campaña contra Iulius Civilis el 70 d.C. Apoyó la rebelión de Lucius Antonius Saturninus -comandante de las fuerzas en Germania - el 89 d.C. Una parte participó en las guerras en Dacia del emperador Trajano en 101-102 d.C. y 105-106 d.C.

VI Ferrata Fidelis. Creada por César el 52 a.C. en la Galia Cisalpina. Reconstruida el 44 a.C. Sirvió a Marco Antonio el 43 a.C y luego a Octavio con el ejercito estacionado en Siria. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C y marchó como parte del ejercito Flavio sobre Italia. Apoyó al emperador Séptimo Severo contra Pescennius Níger -gobernador de Siria, nombrado emperador por sus tropas en Antioquía tras la muerte del otro emperador Pertinax 192-193 d.C., y muerto el año 194 d.C.-.

V Alaudae. Creada por César el año 52 a.C. con hombres de la Galia Transalpina. Reconstruida por Marco Antonio en el 44 a.C. Perdió su estandarte en la Galia el año 17 a.C. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C. apoyando al emperador Vitelio. Disuelta el año 87 d.C. por Domiciano.

III Gallica. Formada por César entre los años 48-42 a.C. Luchó en la guerra civil y en la Galia. También en la guerra civil del 69 d.C. al lado de Vespasiano. Degradada por sedición contra el emperador Elagabalus -218-222 d.C.- los años 218 o 219 d.C. pero reconstruida por el emperador Severo Alejandro -222-235 d.C.-

V Macedonica. Creada el año 43 a.C. o por Octavio los años 41 o 40 a.C. Ganó su distinción en Macedonia. Luchó en la guerra de Judea en época de Vespasiano. Participó en la campaña contra los partos - 162-166 d.C. - del co-emperador L. Verus -161-166 d.C.-.

X Equestris -después legio X Gemina-. Era la favorita de César, y fue creada por este el año 59 a.C. o un poco antes. Era su favorita, llamada así cuando Cesar en su lucha contra Ariovistus -rey germano de los Suebi, derrotado por César el 58 a.C. en Alsacia Superior- utilizó soldados como caballería. Disuelta después de la rebelión contra Octavio antes de que este fuera emperador. Reconstruida el 44 a.C. por Augusto para luchar contra Marco Antonio en la guerra civil. Permaneció leal a Domiciano en la rebelión de Sartoninus el año 89 d.C.

X Fretensis. Creada por Octavio el año 41 o 40 a.C. Nombrada después de la batalla naval entre Octavio y Sexto Pompeyo en Frectum Siculum -estrecho de Messina, Italia-. Luchó en la guerra de Judea.

XV. Creada por César y disuelta el 46 a.C.

IV Macedonica. Creada por César el 48 a.C. Ganó su nombre en Macedonia. Participó en la guerra civil del 69 d.C. Renombrada por Vespasiano con el nombre de Legio IV Flavia Felix.

XV Apollinaris. Creada por Augusto el 41 o 40 a.C. Nombrada en honor del dios Apolo. Luchó en la guerra de Judea entre los años 66 y 70 d.C. Un destacamento participó en las guerras de Dacia junto al emperador Trajano en los años 101-102 d.C. y 105-106 d.C.

XX Valeria Victrix. Formada por Augusto el 40 a.C. Renombrada leal al emperador. Participó en época de Domiciano contra la revuelta de L. Antonius Saturninus el año 89 d.C. En la revuelta de Boudicca -60-61 d.C.-, ganó su distinción de "valiente y victoriosa".

XVI Gallica. Creada por Octavio el 41 o 40 a.C. Parte de la legión tomó parte en la invasión de Italia por parte del emperador Vitelio el año 69 d.C. El resto de la legión se entregó al rebelde Iulius Civilis. A consecuencia de esto, el emperador Vespasiano la disolvió y la reconstruyó con el nombre de XVI Flavia Firma.

XXI Rapax. Creada por Octavio entre los años 41 o 40 a.C. o posiblemente después de Actium. Participó en la invasión de Italia junto al emperador Vitelio. Luchó contra Iulius Civilis el año 70 d.C. Apoyó la rebelión de L. Antonius Saturnius el año 89 d.C. Fue aniquilada probablemente en la batalla contra los Sarmatas el año 92 d.C.

IV Scythia. Creada antes del 30 a.C. posiblemente por Marco Antonio. Probablemente participó en las campañas contra los Scythians -pueblo nómada que se encontraba al norte del mar Negro, y entre este y el mar Caspio- entre los años 29 y 27 a.C.

XVII, XVII, XIX. Creada por Octavio los años 41 o 40 a.C. o posiblemente después de Actium. Bajo el mando del comandante P. Quinctilius Varus fueron aniquiladas por los germanos en el bosque de Teutoburgo el 9 d.C. Estos números de legión nunca mas fueron utilizados. El águila de la legión XIX y una de las otras fueron recuperadas por Germanicus el 15 o 16 d.C. y la otra el 42 d.C.

XXII Deiotariana. Creada por el rey Deiotarus de Galatia, formada y equipada siguiendo el modelo romano e incorporada al ejército romano por Augusto probablemente antes del año 25 a.C. La legión fue destruida en la revuelta judía del 132-135 d.C.

II Augusta. Formada por Augusto. Tomó parte en la invasión de Britania en el año 43 d.C.

III Augusta Pia Fidelis. Probablemente fue creada por Octavio en el 41 o 40 a.C. Disuelta por el emperador Gordianus III - 238-244 - en el 238 d.C. por apoyar la rebelión contra su abuelo y su padre -Gordianus I y II respectivamente-. Restituida por el emperador Valeriano - 253-260 - en el 253 d.C.

XV Primigenia. Creada junto a la legión XXII Primigenia Pia Fidelis, y aunque hay quien sostiene que fueron creadas por Calígula para su campaña en Germania en Mogontiacum, lo más probable es que fuera Claudio quien las formara el año 43 d.C. para compensar la marcha de 4 legiones en la invasión de Britania. Tomó parte en la marcha del emperador Vitelio contra Roma en el 69 d.C. y posteriormente disuelta por Vespasiano ese mismo año.

XXII Primigenia Pia Fidelis. Formada junto a la legión XV Primigenia. Un destacamento tomó parte en la invasión de Italia por parte del emperador Vitelio en el 69 d.C.

VII Claudia Pia Fidelis, su nombre anterior era legio VII Macedonica. Creada el 59 a.C. o algo antes, reconstruida por Octavio el 44 a.C. El título adicional fue dado por la lealtad demostrada a Claudio durante el motín del año 42 d.C.

XI Claudia Pia Fidelis. Renombrada por la lealtad demostrada a Claudio durante el motín del 42 d.C., ver Legio XI.

I Adiutrix Pia Fidelis. Creada por Nerón el año 66 o el 67 d.C. a partir de marineros de Misenum -cabo cercano a la actual Nápoles- para suplementar las fuerzas legionarias, formalmente aceptada el año 69 d.C.. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C., en las guerras de Dacia bajo los emperadores Domiciano y Trajano, y probablemente en la guerra contra los partos entre el 114 y el 117 d.C.

I Italica. Creada por Nerón probablemente el 66 d.C. para la expedición al mar Caspio. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C.

I Macriana Liberatrix. Creada por L. Clodius Macer, gobernador de África que se rebeló el año 68 d.C. contra Nerón. Disuelta por el emperador Galba en el 68 o 69 d.C.

VII Hispana o Galbiana, más tarde Gemina. Formada por Galba el año 68 d.C. en Hispania. Participó en la guerra civil del 69 d.C. y acompaño al emperador Galba a Roma. Después luchó para el emperador Vespasiano. Reconstruida el 70 d.C. con el nombre de legio VII Gemina recibió soldados de la legión I Germánica.

II Adiutrix Pia Fidelix. Creada por Vespasiano el año 70 d.C. para incrementar el número de legiones.

IV Flavia Felix. Creada por Vespasiano el año 70 d.C. a partir de la legión IV Macedonica. Tomó parte en las guerras en Dacia con el emperador Trajano - 101-102 y 105-106 d.C. -

XVI Flavia Firma. Formada por Vespasiano el año 70 d.C. a partir de la legión XVI Gallica. Tomó parte en la guerra contra los partos con el emperador Trajano los años 114-117 d.C.

I Flavia Minervia. Creada por Domiciano el año 83 d.C. Tomó parte en las guerras de Trajano contra los dacios - 101-102 y 105-106 d.C. - y en las campañas contra los partos -162-166 d.C.- del co-emperador L. Verus.

II Traiana Fortis. Creada por Trajano alrededor del año 105 d.C, algunas fuentes la datan del 102 d.C..

XXX Ulpia Victrix. Creada alrededor del año 105 d.C. por Trajano para luchar contra los Dacios, algunas fuentes la datan del 102 d.C. Participó en la segunda guerra Dacia 105-106 d.C.

II Italica Pia. Creada por Marco Aurelio para luchar contra la tribu germana de los Marcomanni 165 d.C.

III Italica Concors. También Creada por Marco Aurelio para luchar contra los germanos Marcomanni en el 165 d.C. Séptimo Severo le dio el sobrenombre de Concors.

I Parthica. Creada por Séptimo Severo para luchar contra los partos antes del año 197 d.C.- 193-211 d.C.-

II Parthica. Creada por Séptimo Severo para luchar contra los partos antes del año 197 d.C.- 193-211 d.C.-

III Parthica. Creada por Séptimo Severo para luchar contra los partos antes del año 197 d.C.- 193-211 d.C.-



Augusto, Marco Antonio, y Lépido formaron en el año 43 a.C. el segundo triunvirato, cada uno de ellos organizó sus propias legiones, pero cuando Augusto se hace con el poder absoluto de Roma y su imperio tras la derrota de Marco Antonio en la batalla de Actium -31 a.C.-, se encuentra con 50 legiones a su mando.

Augusto decide entonces reorganizar el ejército y convertirlo en profesional. Disuelve algunas legiones y otras las fusiona en una sola, reduciendo el número a 28. La mayoría de estás duran más de dos siglos, y algunas como la V Macedonica aún se encontraría en el siglo VI d.C.

Estas eran las siguientes:

I Germanica
X Gemina -antes Equestris-
II Augusta
X Fretensis
III Augusta Pia Fidelis
XI
III Gallica
XII Fulminata
III Cyrenaica
XIII Gemina Pia Fidelis
IV Macedonica
XIV Gemina Martia Victrix
IV Scythia
XV Apollinaris
V Alaudae
XVI Gallica
V Macedonica
XVII
VI Victrix
XVIII
VI Ferrata Fidelis
XIX
VII Macedonica
XX Valeria Victrix
VIII Augusta Mutinensis
XXI Rapax
IX Hispana
XXII Deiotariana
Como se puede ver existen legiones con números duplicados, esto es debido a que algunas mantuvieron sus números originales. Las legiones XVII, XVIII, y XIX, fueron eliminadas en el año 9 d.C en el bosque de Teutoburg antes de conseguir un nombre. Las legiones VII y XI fueron renombradas con el nombre de Claudia Pia Fidelis en el año 42 d.C., pero se desconoce el nombre que tenía anteriormente la XI.

Con la perdida el año 9 d.C. de tres legiones, el número se redujo a 25 y Roma no volvió a tener 28 hasta el año 66 d.C.

 

 

Las monedas de Cronología del desarrollo de las legiones romanas

La Primera Legión

El ejército romano evolucionó mucho desde la época de la monarquía y el equipamiento de las tropas y su disposición táctica varió notablemente. Originariamente la legión de principios del siglo IV a.C. estaba formada por varias categorías de tropa, clasificadas según su equipamiento: hastati, príncipes, triarios, rorarii y accensi. El armamento no era uniforme, incluso dentro de las distintas categorías, pues, al tener que costearselo cada cual, dependía del poder adquisitivo del usuario y como el reclutamiento tenía una base tribal, seguramente ciertas legiones tuvieran sus efectivos mejor equipadas que otras, especialmente si eran veteranas y se beneficiaban del saqueo a los enemigos muertos.

Los hastati se disponían en primera línea y tras ellos los príncipes, ambos armados con casco, scutum, pilum y espada, luchando en formación abierta. Los príncipes eran la élite de la legión, formado por individuos jóvenes bien equipados, al contrario que los hastati que, aunque eran también de edad juvenil y luchaban de una forma semejante, no tenían un armamento defensivo tan pesado, por ello originalmente los hastati ocasionalmente se mezclaban con las levas y podía llegar a ejercer de infantería ligera, aparte de luchar como infantería pesada en formación abierta. Detrás, a cierta distancia, formaban los triarii, tras ellos los rorarii y por último los accensi, todos ellos armados con escudo y lanza, en formación cerrada de falange, pues la influencia griega en la organización militar romana era importante aun.

La unidad de la legión era la centuria, compuesta entonces por 30 hombres que formaban en cuadros de diez hombres de frente por tres de fondo. Dos centurias de unidades de la misma categoría formaban un manipulo, situándose una de las centurias detrás de la otra. Cada manípulo, al formar la línea de batalla, dejaba un espacio entre el manípulo consecutivo suficiente como para que la centuria situada detrás pudiera pasa a luchar en primera línea. De esta forma, se creaban unos "pasillos", dentro de la formación del ejército que permitían desplazar a las distintas unidades entre las diferentes líneas y a la vez posibilitaba a las unidades de refresco sustituir a las que combatían cuando estas comenzasen a fatigarse.

 

La Legión Republicana

A partir del 340 a.C. la legión se reorganizó. Los rorarii y accensi pasaron a ser infantería ligera que luchaba como escaramuceadores en primera línea, por delante de los hastati, denominándose velites y los triarii siguieron en última línea, siendo un refuerzo formado por individuos de edad avanzada, aunque con armamento pesado. Entraban en combate como unidad de reserva en último recurso, cuando ya se habían extenuado las dos primeras líneas de batalla y la expresión "la lucha había llegado a los triarios" significaba una situación muy comprometida. En Cannas se les destina a proteger el campamento romano.

CÓNSUL

 

LEGADO

 

Los hastati eran jóvenes portando scutum, dos pilum, gladius, casco de bronce y una placa metálica sujeta por correas al pecho. Los príncipes poseían un equipamiento semejante, aunque Polibio dice que todos ellos llevaban "coraza" y habla de la época de las Guerras Púnicas. Se refiere sin duda a cotas de mallas, sin embargo, es posible que algunas de estas corazas fueran petos rígidos de bronce o armaduras de lino de tipo helenístico, llamados linotórax. Los triarios se diferenciaban de estos últimos en que eran gente de edad avanzada (mas de 40 años) y continuaban usando lanza, en formaciones cerradas, en lugar de pilum. Por último, los velites iban armados con un escudo circular mas pequeño, denominado parma, una espada, jabalinas y se protegían con una piel de lobo y, ocasionalmente, con un casco de bronce.

TRIBUNO

 

CENTURION


Las centurias de velites, hastatus y príncipes pasaron a tener 60 hombres, pudiendo formar en cuadros de 10 hombres de frente por 6 de fondo o, menos habitualmente, 12 hombres de frente por 5 de fondo. Por consiguiente, estos manípulos pasaron a ser de 120 hombres. Las legiones estaban formadas por 10 manípulos de velites, 10 de hastati y 10 de príncipes, por lo que contaban con 1200 hombres de cada una de estas categoría de tropa. Las centurias de triarios permanecieron con treinta hombres y como cada legión contaba con 10 manípulos de este tipo de tropa, en total había 600 triarios por legión. Era habitual que los velites combatieran en primera línea como escaramuceadores, pero que al iniciarse el choque frontal entre los ejércitos, se retirasen por los huecos que dejaban los hastatus y príncipes en su formación, hasta situarse en tercera línea junto con los triarios.

AQUILIFER


SIGNIFER

 

La Legión de Mario

Hacia el año 100 a.C., el cónsul Cayo Mario profesionaliza el ejército uniformando el tipo de tropa. Simplificando mucho, se podría decir que todos los legionarios pasaron a ser príncipes. A partir de entonces, hasta mediados del siglo I d.C., el legionario romano iba armado con cota de mallas, casco de bronce (tipo Italo-Corintio, Montefortino, Coolus...etc, dependiendo del periodo exacto), gladius hispaniense, pugio, dos pilum y el scutum céltico. Respecto a la organización táctica, esta varió notablemente. Las centurias pasaron a tener 80 hombres. Dos centurias formaban un manípulo de 160 hombres; tres manípulos, es decir, 480 hombres, formaban una cohorte. Diez cohortes formaban la legión, pero realmente esto era tan solo una unidad administrativa y a nivel táctico realmente un ejército se articulaba por cohortes, tal y como se desprende de las descripciones de César. Una legión contaría teóricamente con unos 4.800 hombres.

 

CORNICEN


LEGIONARIO  MARCHANDO

LEGIONARIO

Al desplegarse la legión en la batalla, Cada centuria solía formar un cuadro de 10 hombres de frente por 8 de fondo. Una centuria se colocaba tras la otra y formaba un manípulo, lo que creaba un cuadro de 10 hombres de frente por 16 de fondo. Vegecio y Polibio nos dicen que el espacio entre filas era de 3 pies y 4 pies entre columnas. Si tomamos como referencia que un hombre puede ocupar un espacio de dos pies de ancho por uno de fondo (el pie romano eran unos 30 centimetros), aproximadamente cada centuria podía ocupar un cuadro de 50 pies de frente por 40 de fondo, es decir, 15 metros por 12.

 

Los tres manípulos de una cohorte formaban juntos en línea, pero dejando una distancia entre si suficiente como para que la segunda centuria de cada manípulo pudiese ocupar el espacio entre las centurias situadas al frente. Por ello, esta formación de tres centurias de frente por dos de fondo ocuparía un espacio real de 75 metros de frente, pero teniendo que dejar un espacio de 15 metros con respecto a la cohorte situada a su izquierda, de forma que su centuria situada en segunda línea a la izquierda pudiera ocupar este espacio.


Las cohortes generalmente se disponían en tres líneas denominadas acies o al menos para César la formación en "triplex acies" es la habitual. En caso de que se contase con pocos efectivos también se podía formar en "acies duplex", de cara a poder mantener un mismo frente de batalla ante un enemigo numéricamente superior, evitando de esta forma ser rebasado por las alas y enbolsado Al estar formada una legión por 10 cohortes, el triplex acies obliga a que una línea tenga una cohorte mas que las otra dos, pero, tal y como hemos dicho, realmente la legión no tenía mucho significado de cara a la ubicación táctica de un ejército y un general podía disponer indistintamente de cohortes de distintas legiones de cara a formar la formación de batalla, aunque, eso sí, siempre procuraba que las cohortes de una misma legión estuvieran próximas unas a otras.

La reforma de Mario trajo como consecuencia que cada legión ya no disponía de velites para que hicieran las labores de reconocimiento y escaramuceo. Por tanto, obligaba a disponer de tropas auxiliares, formadas inicialmente por contingentes de tropa mercenaria o levas forzosas entre pueblos sometidos o tributarios. No obstante, Augusto (31 a.C. al 14 d.C.) profesionalizaría este tipo de tropas, confiriendo la ciudadanía tras el servicio. Generalmente a cada legión le eran asignados un número de cohortes auxiliares próximos a los 4.000 o 5.000 hombres.

UNA LEGIÓN: Cada rectangulo es un manipulo y cada tres manipulos forman una cohorte.

 

La Legión Imperial

En la segunda mitad del siglo I d.C. la primera cohorte de cada legión se amplia, pasando a contar con cinco centurias dobles de 162 hombres cada una. Por ello, la primera cohorte, aquella que protegía el aquila, el estandarte de toda la legión, pasó a tener 810 hombres y la nueva legión unos teóricos 5.130 hombres. Por lo demás este cambio no tuvo una gran importancia y no supuso mas que un pequeño aumento en los efectivos totales de la legión.

 

En la imagen de la derecha podemos apreciar las partes de una coraza de legionario (loriga segmentata).

Bajo el gobierno de Diocleciano (284-305 d.C.), la legión se reorganizó nuevamente. De entrada, por primera vez en su historia, Roma divide a su ejército en dos tipos: las tropas de frontera (limitanei) y de campaña (comitatenses). Las primeras se disponían a lo largo del limes fronterizo y, pese a ser las herederas directas de las antiguas legiones, eran tropas poco profesionales, pues solían compaginar sus obligaciones militares con otras labores, tales como las agrícolas, de cara a poder conseguir su sustento económico. Eran poco mas que una milicia local, de carácter puramente defensivo.

Las tropas de campaña por contra formaban la élite del ejército. Numéricamente eran menos importantes que las de frontera, pero eran mas profesionales y mejor equipadas, contando además con una importante dotación de caballería. La guardia imperial o palatini eran los herederos directos de la ya disuelta guardia pretoriana y formaban la élite dentro de los comitatus o ejércitos de campaña, acantonados en determinados lugares de importancia estratégica.

Respecto a la organización de las nuevas legiones, esta varió notablemente. Ahora eran mucho mas numerosas, pero contaban con menos efectivos, entre 1000 y 1300 legionarios. Paradójicamente, no se sabe casi nada de la organización interna de estas legiones, pese a que uno de los tratados militares que nos han llegado a nuestros días, escrito por Vegecio, es del principios del siglo IV. En realidad Vegecio trata de ensalzar el ejército romano anterior a su época, mezclando indistintamente elementos de una y otra. De la articulación interna de las legiones desde las reformas de Diocleciano hasta la caída del Imperio romano de Occidente, solo sabemos que seguía dividiéndose en cohortes y centurias, aunque, lógicamente se debió variar su composición numérica.

Por otro lado, las tropas auxiliares de apoyo se denominaban auxilia y estaban formadas por unos 500 hombres. Tras concederse la ciudadanía a todos los habitantes del Imperio en el año 212 d.C., obviamente la distinción entre legiones, formadas por ciudadanos romanos (gentes romanizadas) y cohortes auxiliares, formados por habitantes del imperio que no poseían la ciudadanía, desaparece. Ahora las legiones podían estar formadas por elementos culturalmente mas dispares.

Aparte de esto, se confiaba la defensa del imperio a los ejércitos de los foederati, aquellos pueblos bárbaros a los que se permitía vivir dentro las fronteras del imperio, a cambio de prestar apoyo militar. A medida que el proceso de descomposición política y económica del imperio fue avanzando, cada vez se dependía mas de este tipo de tropas. Paralelamente a este proceso, se da el hecho de la paramilitarización de la sociedad: a medida que el estado disponía de menores recursos económicos para poder organizar de un ejército efectivo, los terratenientes locales comienzan a crear sus propias tropas personales, los llamados bucellarii.

Tras la división definitiva del Imperio Romano en el año 390, ambas nuevas entidades políticas recién surgidas sufrirán una suerte muy dispar. El Imperio Bizantino, compuesto por una sociedad eminentemente urbana y prospera, se muestra capaz de mantener un ejército profesional eficiente, lo cual permitió su supervivencia mil años mas. Por contra, el Imperio Romano de Occidente, compuesto por una sociedad rural en la cual tienen cada vez mas importancia la aristocracia local, cuyos intereses económicos y políticos cada vez tienen menos que ver con los de Rávena, se muestra incapaz de hacer lo mismo, dependiendo cada vez mas de los ejércitos de pueblos bárbaros foederati, los cuales finalmente acabarán mirando tan solo por sus propios intereses

 

LAS LEGIONES POR ORDEN CRONOLÓGICO

Legiones Consulares

Estas no formaron parte de ningún ejército estable. Se creaban rápidamente cuando la necesidad así lo requería y eran disueltas una vez terminada la campaña.

I Germanica. Creada probablemente por César. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C. y fue disuelta ese mismo año por tomar partido con los rebeldes, parte de la legión se recuperó y se unió a la VII Galbiana para crear la VII Gemina el año 70 d.C.

IX Hispana. Formada por César y disuelta en el 46 o 45 a.C. y nuevamente formada por Octavio en el 41 o 40 a.C.. Tomó parte en la guerra contra Tacfarinas -caudillo africano de los mucsulamii que se reveló contra Roma entre 17 y el 24 d.C. Participó en la invasión de Britania en el 43 d.C. Sufrió graves perdidas en la rebelión de Boudiccas -esposa de rey Prasutagus del Iceni, una tribu británica que vivió cerca de la ciudad moderna de Colchester durante la época del emperador romano Nerón y que se reveló contra los romanos los años 60-61 d.C.-. Desapareció el año 132 d.C, pero su final es desconocido.

X Gemina. Formada a partir de dos legiones el año 59 a.C o un poco antes, reconstruida el año 44 a.C. y unida al ejército de Octavio después de Actium. Permaneció leal al emperador Domiciano en la revuelta de Saturnino el año 89 d.C.

III Cyrenaica. Creada antes del 30 a.C por M. Aemilius Lepidus o Marco Antonio. Nombre tomado de la provincia donde gana la distinción. Tomó parte en la guerra contra los partos con el emperador Trajano en 115-117 d.C.

VI Victrix. Sirvió a César en Egipto y a Augusto en Actium.

VII Macedonica. Creada el 59 a.C. o un poco antes. Reconstruida por Octavio en el 44 a.C. Renombrada leal -VII Claudia Pia Fidelis- por el emperador Claudio en la revuelta de Scribonianus, gobernador de Dalmacia. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C. con el emperador Vespasiano.

XII Fulminata. Creada por Cesar en el 58 a.C. Reconstruida en el 44 o 43 a.C. Sirvió con Marco Antonio en el este. Luchó en Armenia y Judea. Tomó parte en la fallida invasión de Armenia en el 62 d.C. y la legión fue deshonrada ante los Partos por la capitulación en Rhandeia. Luchó en la guerra de Judea y pudo haber perdido temporalmente su águila en la retirada de Jerusalén en el 66 d.C. Tomó parte en las campañas de Marco Aurelio contra los Quadi -tribus germanas al norte del Danuvio, actual Chequia, Eslovaquia, y sur de Alemania- en 170 d.C.

VIII Augusta Mutinensis. Creada por César en el 59 a.C. o un poco antes. Luchó en la Galia y en las guerras civiles. Disuelta en el 46 a.C. Reconstruida por Octavio en el 44 a.C. Reformada por este el año 43 a.C. Luchó victoriosamente bajo el mando del emperador Augusto. Ganó su distinción en Mutina -Módena, Italia- en el 43 a.C.

XI Probablemente creada por César en el 58 a.C. y disuelta el 46 a.C. Permaneció leal al emperador Claudio en la revuelta de Scribonianus, gobernador de Dalmacia -42 d.C.-. Por lo que recibió el nombre de Legio XI Claudia Pia Fidelis. Apoyo a Vespasiano en la guerra civil el 69 d.C. Ayudó a suprimir la rebelión de Iulius Civilis el 70 d.C. en Vindonissa -actual Suiza-.

XII Creada por César el 58 a.C. Disuelta el 46 a.C.

XIII -después Gemina Pia Fidelis-. Creada por César el 57 a.C. Disuelta el 46 a.C. Reconstruida por Octavio el 41 o 40 a.C. Tomó parte con Trajano en la segunda guerra contra los Dacios y probablemente también en la primera.

XIV -después legio XIV Gemina Martia Victrix- Creada por César el 57 a.C. Disuelta entre el 46 al 25 a.C. Tomó parte en la invasión de Britania el 43 d.C. y en la supresión de la rebelión de Boudicca el 60-61 d.C. Participó en la campaña contra Iulius Civilis el 70 d.C. Apoyó la rebelión de Lucius Antonius Saturninus -comandante de las fuerzas en Germania en El catálogo se presenta divididos por períodos históricos, indicando las principales características y diferencias por tipo.
Dentro de las secciones, las monedas están clasificadas por denominación, de mayor a menor.
El costo de la moneda es aproximado y esta indicado especificamente para la moneda que se muestra en la imagen. Puede utilizar este precio para evaluar monedas similares (del mismo tipo), pero recuerde que muchos factores afectan el valor, como el estado. Para las monedas del Imperio Romano, el lugar de acuñación (ceca) también puede ser importante. El valor de las monedas del mismo tipo puede variar mucho dependiendo del número de ejemplares supervivientes.
Las monedas de Cronología del desarrollo de las legiones romanas

La Primera Legión

El ejército romano evolucionó mucho desde la época de la monarquía y el equipamiento de las tropas y su disposición táctica varió notablemente. Originariamente la legión de principios del siglo IV a.C. estaba formada por varias categorías de tropa, clasificadas según su equipamiento: hastati, príncipes, triarios, rorarii y accensi. El armamento no era uniforme, incluso dentro de las distintas categorías, pues, al tener que costearselo cada cual, dependía del poder adquisitivo del usuario y como el reclutamiento tenía una base tribal, seguramente ciertas legiones tuvieran sus efectivos mejor equipadas que otras, especialmente si eran veteranas y se beneficiaban del saqueo a los enemigos muertos.

Los hastati se disponían en primera línea y tras ellos los príncipes, ambos armados con casco, scutum, pilum y espada, luchando en formación abierta. Los príncipes eran la élite de la legión, formado por individuos jóvenes bien equipados, al contrario que los hastati que, aunque eran también de edad juvenil y luchaban de una forma semejante, no tenían un armamento defensivo tan pesado, por ello originalmente los hastati ocasionalmente se mezclaban con las levas y podía llegar a ejercer de infantería ligera, aparte de luchar como infantería pesada en formación abierta. Detrás, a cierta distancia, formaban los triarii, tras ellos los rorarii y por último los accensi, todos ellos armados con escudo y lanza, en formación cerrada de falange, pues la influencia griega en la organización militar romana era importante aun.

La unidad de la legión era la centuria, compuesta entonces por 30 hombres que formaban en cuadros de diez hombres de frente por tres de fondo. Dos centurias de unidades de la misma categoría formaban un manipulo, situándose una de las centurias detrás de la otra. Cada manípulo, al formar la línea de batalla, dejaba un espacio entre el manípulo consecutivo suficiente como para que la centuria situada detrás pudiera pasa a luchar en primera línea. De esta forma, se creaban unos "pasillos", dentro de la formación del ejército que permitían desplazar a las distintas unidades entre las diferentes líneas y a la vez posibilitaba a las unidades de refresco sustituir a las que combatían cuando estas comenzasen a fatigarse.

 

La Legión Republicana

A partir del 340 a.C. la legión se reorganizó. Los rorarii y accensi pasaron a ser infantería ligera que luchaba como escaramuceadores en primera línea, por delante de los hastati, denominándose velites y los triarii siguieron en última línea, siendo un refuerzo formado por individuos de edad avanzada, aunque con armamento pesado. Entraban en combate como unidad de reserva en último recurso, cuando ya se habían extenuado las dos primeras líneas de batalla y la expresión "la lucha había llegado a los triarios" significaba una situación muy comprometida. En Cannas se les destina a proteger el campamento romano.

CÓNSUL

 

LEGADO

 

Los hastati eran jóvenes portando scutum, dos pilum, gladius, casco de bronce y una placa metálica sujeta por correas al pecho. Los príncipes poseían un equipamiento semejante, aunque Polibio dice que todos ellos llevaban "coraza" y habla de la época de las Guerras Púnicas. Se refiere sin duda a cotas de mallas, sin embargo, es posible que algunas de estas corazas fueran petos rígidos de bronce o armaduras de lino de tipo helenístico, llamados linotórax. Los triarios se diferenciaban de estos últimos en que eran gente de edad avanzada (mas de 40 años) y continuaban usando lanza, en formaciones cerradas, en lugar de pilum. Por último, los velites iban armados con un escudo circular mas pequeño, denominado parma, una espada, jabalinas y se protegían con una piel de lobo y, ocasionalmente, con un casco de bronce.

TRIBUNO

 

CENTURION


Las centurias de velites, hastatus y príncipes pasaron a tener 60 hombres, pudiendo formar en cuadros de 10 hombres de frente por 6 de fondo o, menos habitualmente, 12 hombres de frente por 5 de fondo. Por consiguiente, estos manípulos pasaron a ser de 120 hombres. Las legiones estaban formadas por 10 manípulos de velites, 10 de hastati y 10 de príncipes, por lo que contaban con 1200 hombres de cada una de estas categoría de tropa. Las centurias de triarios permanecieron con treinta hombres y como cada legión contaba con 10 manípulos de este tipo de tropa, en total había 600 triarios por legión. Era habitual que los velites combatieran en primera línea como escaramuceadores, pero que al iniciarse el choque frontal entre los ejércitos, se retirasen por los huecos que dejaban los hastatus y príncipes en su formación, hasta situarse en tercera línea junto con los triarios.

AQUILIFER


SIGNIFER

 

La Legión de Mario

Hacia el año 100 a.C., el cónsul Cayo Mario profesionaliza el ejército uniformando el tipo de tropa. Simplificando mucho, se podría decir que todos los legionarios pasaron a ser príncipes. A partir de entonces, hasta mediados del siglo I d.C., el legionario romano iba armado con cota de mallas, casco de bronce (tipo Italo-Corintio, Montefortino, Coolus...etc, dependiendo del periodo exacto), gladius hispaniense, pugio, dos pilum y el scutum céltico. Respecto a la organización táctica, esta varió notablemente. Las centurias pasaron a tener 80 hombres. Dos centurias formaban un manípulo de 160 hombres; tres manípulos, es decir, 480 hombres, formaban una cohorte. Diez cohortes formaban la legión, pero realmente esto era tan solo una unidad administrativa y a nivel táctico realmente un ejército se articulaba por cohortes, tal y como se desprende de las descripciones de César. Una legión contaría teóricamente con unos 4.800 hombres.

 

CORNICEN


LEGIONARIO  MARCHANDO

LEGIONARIO

Al desplegarse la legión en la batalla, Cada centuria solía formar un cuadro de 10 hombres de frente por 8 de fondo. Una centuria se colocaba tras la otra y formaba un manípulo, lo que creaba un cuadro de 10 hombres de frente por 16 de fondo. Vegecio y Polibio nos dicen que el espacio entre filas era de 3 pies y 4 pies entre columnas. Si tomamos como referencia que un hombre puede ocupar un espacio de dos pies de ancho por uno de fondo (el pie romano eran unos 30 centimetros), aproximadamente cada centuria podía ocupar un cuadro de 50 pies de frente por 40 de fondo, es decir, 15 metros por 12.

 

Los tres manípulos de una cohorte formaban juntos en línea, pero dejando una distancia entre si suficiente como para que la segunda centuria de cada manípulo pudiese ocupar el espacio entre las centurias situadas al frente. Por ello, esta formación de tres centurias de frente por dos de fondo ocuparía un espacio real de 75 metros de frente, pero teniendo que dejar un espacio de 15 metros con respecto a la cohorte situada a su izquierda, de forma que su centuria situada en segunda línea a la izquierda pudiera ocupar este espacio.


Las cohortes generalmente se disponían en tres líneas denominadas acies o al menos para César la formación en "triplex acies" es la habitual. En caso de que se contase con pocos efectivos también se podía formar en "acies duplex", de cara a poder mantener un mismo frente de batalla ante un enemigo numéricamente superior, evitando de esta forma ser rebasado por las alas y enbolsado Al estar formada una legión por 10 cohortes, el triplex acies obliga a que una línea tenga una cohorte mas que las otra dos, pero, tal y como hemos dicho, realmente la legión no tenía mucho significado de cara a la ubicación táctica de un ejército y un general podía disponer indistintamente de cohortes de distintas legiones de cara a formar la formación de batalla, aunque, eso sí, siempre procuraba que las cohortes de una misma legión estuvieran próximas unas a otras.

La reforma de Mario trajo como consecuencia que cada legión ya no disponía de velites para que hicieran las labores de reconocimiento y escaramuceo. Por tanto, obligaba a disponer de tropas auxiliares, formadas inicialmente por contingentes de tropa mercenaria o levas forzosas entre pueblos sometidos o tributarios. No obstante, Augusto (31 a.C. al 14 d.C.) profesionalizaría este tipo de tropas, confiriendo la ciudadanía tras el servicio. Generalmente a cada legión le eran asignados un número de cohortes auxiliares próximos a los 4.000 o 5.000 hombres.

UNA LEGIÓN: Cada rectangulo es un manipulo y cada tres manipulos forman una cohorte.

 

La Legión Imperial

En la segunda mitad del siglo I d.C. la primera cohorte de cada legión se amplia, pasando a contar con cinco centurias dobles de 162 hombres cada una. Por ello, la primera cohorte, aquella que protegía el aquila, el estandarte de toda la legión, pasó a tener 810 hombres y la nueva legión unos teóricos 5.130 hombres. Por lo demás este cambio no tuvo una gran importancia y no supuso mas que un pequeño aumento en los efectivos totales de la legión.

 

En la imagen de la derecha podemos apreciar las partes de una coraza de legionario (loriga segmentata).

Bajo el gobierno de Diocleciano (284-305 d.C.), la legión se reorganizó nuevamente. De entrada, por primera vez en su historia, Roma divide a su ejército en dos tipos: las tropas de frontera (limitanei) y de campaña (comitatenses). Las primeras se disponían a lo largo del limes fronterizo y, pese a ser las herederas directas de las antiguas legiones, eran tropas poco profesionales, pues solían compaginar sus obligaciones militares con otras labores, tales como las agrícolas, de cara a poder conseguir su sustento económico. Eran poco mas que una milicia local, de carácter puramente defensivo.

Las tropas de campaña por contra formaban la élite del ejército. Numéricamente eran menos importantes que las de frontera, pero eran mas profesionales y mejor equipadas, contando además con una importante dotación de caballería. La guardia imperial o palatini eran los herederos directos de la ya disuelta guardia pretoriana y formaban la élite dentro de los comitatus o ejércitos de campaña, acantonados en determinados lugares de importancia estratégica.

Respecto a la organización de las nuevas legiones, esta varió notablemente. Ahora eran mucho mas numerosas, pero contaban con menos efectivos, entre 1000 y 1300 legionarios. Paradójicamente, no se sabe casi nada de la organización interna de estas legiones, pese a que uno de los tratados militares que nos han llegado a nuestros días, escrito por Vegecio, es del principios del siglo IV. En realidad Vegecio trata de ensalzar el ejército romano anterior a su época, mezclando indistintamente elementos de una y otra. De la articulación interna de las legiones desde las reformas de Diocleciano hasta la caída del Imperio romano de Occidente, solo sabemos que seguía dividiéndose en cohortes y centurias, aunque, lógicamente se debió variar su composición numérica.

Por otro lado, las tropas auxiliares de apoyo se denominaban auxilia y estaban formadas por unos 500 hombres. Tras concederse la ciudadanía a todos los habitantes del Imperio en el año 212 d.C., obviamente la distinción entre legiones, formadas por ciudadanos romanos (gentes romanizadas) y cohortes auxiliares, formados por habitantes del imperio que no poseían la ciudadanía, desaparece. Ahora las legiones podían estar formadas por elementos culturalmente mas dispares.

Aparte de esto, se confiaba la defensa del imperio a los ejércitos de los foederati, aquellos pueblos bárbaros a los que se permitía vivir dentro las fronteras del imperio, a cambio de prestar apoyo militar. A medida que el proceso de descomposición política y económica del imperio fue avanzando, cada vez se dependía mas de este tipo de tropas. Paralelamente a este proceso, se da el hecho de la paramilitarización de la sociedad: a medida que el estado disponía de menores recursos económicos para poder organizar de un ejército efectivo, los terratenientes locales comienzan a crear sus propias tropas personales, los llamados bucellarii.

Tras la división definitiva del Imperio Romano en el año 390, ambas nuevas entidades políticas recién surgidas sufrirán una suerte muy dispar. El Imperio Bizantino, compuesto por una sociedad eminentemente urbana y prospera, se muestra capaz de mantener un ejército profesional eficiente, lo cual permitió su supervivencia mil años mas. Por contra, el Imperio Romano de Occidente, compuesto por una sociedad rural en la cual tienen cada vez mas importancia la aristocracia local, cuyos intereses económicos y políticos cada vez tienen menos que ver con los de Rávena, se muestra incapaz de hacer lo mismo, dependiendo cada vez mas de los ejércitos de pueblos bárbaros foederati, los cuales finalmente acabarán mirando tan solo por sus propios intereses

 

LAS LEGIONES POR ORDEN CRONOLÓGICO

Legiones Consulares

Estas no formaron parte de ningún ejército estable. Se creaban rápidamente cuando la necesidad así lo requería y eran disueltas una vez terminada la campaña.

I Germanica. Creada probablemente por César. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C. y fue disuelta ese mismo año por tomar partido con los rebeldes, parte de la legión se recuperó y se unió a la VII Galbiana para crear la VII Gemina el año 70 d.C.

IX Hispana. Formada por César y disuelta en el 46 o 45 a.C. y nuevamente formada por Octavio en el 41 o 40 a.C.. Tomó parte en la guerra contra Tacfarinas -caudillo africano de los mucsulamii que se reveló contra Roma entre 17 y el 24 d.C. Participó en la invasión de Britania en el 43 d.C. Sufrió graves perdidas en la rebelión de Boudiccas -esposa de rey Prasutagus del Iceni, una tribu británica que vivió cerca de la ciudad moderna de Colchester durante la época del emperador romano Nerón y que se reveló contra los romanos los años 60-61 d.C.-. Desapareció el año 132 d.C, pero su final es desconocido.

X Gemina. Formada a partir de dos legiones el año 59 a.C o un poco antes, reconstruida el año 44 a.C. y unida al ejército de Octavio después de Actium. Permaneció leal al emperador Domiciano en la revuelta de Saturnino el año 89 d.C.

III Cyrenaica. Creada antes del 30 a.C por M. Aemilius Lepidus o Marco Antonio. Nombre tomado de la provincia donde gana la distinción. Tomó parte en la guerra contra los partos con el emperador Trajano en 115-117 d.C.

VI Victrix. Sirvió a César en Egipto y a Augusto en Actium.

VII Macedonica. Creada el 59 a.C. o un poco antes. Reconstruida por Octavio en el 44 a.C. Renombrada leal -VII Claudia Pia Fidelis- por el emperador Claudio en la revuelta de Scribonianus, gobernador de Dalmacia. Tomó parte en la guerra civil del 69 d.C. con el emperador Vespasiano.

XII Fulminata. Creada por Cesar en el 58 a.C. Reconstruida en el 44 o 43 a.C. Sirvió con Marco Antonio en el este. Luchó en Armenia y Judea. Tomó parte en la fallida invasión de Armenia en el 62 d.C. y la legión fue deshonrada ante los Partos por la capitulación en Rhandeia. Luchó en la guerra de Judea y pudo haber perdido temporalmente su águila en la retirada de Jerusalén en el 66 d.C. Tomó parte en las campañas de Marco Aurelio contra los Quadi -tribus germanas al norte del Danuvio, actual Chequia, Eslovaquia, y sur de Alemania- en 170 d.C.

VIII Augusta Mutinensis. Creada por César en el 59 a.C. o un poco antes. Luchó en la Galia y en las guerras civiles. Disuelta en el 46 a.C. Reconstruida por Octavio en el 44 a.C. Reformada por este el año 43 a.C. Luchó victoriosamente bajo el mando del emperador Augusto. Ganó su distinción en Mutina -Módena, Italia- en el 43 a.C.

XI Probablemente creada por César en el 58 a.C. y disuelta el 46 a.C. Permaneció leal al emperador Claudio en la revuelta de Scribonianus, gobernador de Dalmacia -42 d.C.-. Por lo que recibió el nombre de Legio XI Claudia Pia Fidelis. Apoyo a Vespasiano en la guerra civil el 69 d.C. Ayudó a suprimir la rebelión de Iulius Civilis el 70 d.C. en Vindonissa -actual Suiza-.

XII Creada por César el 58 a.C. Disuelta el 46 a.C.

XIII -después Gemina Pia Fidelis-. Creada por César el 57 a.C. Disuelta el 46 a.C. Reconstruida por Octavio el 41 o 40 a.C. Tomó parte con Trajano en la segunda guerra contra los Dacios y probablemente también en la primera.

XIV -después legio XIV Gemina Martia Victrix- Creada por César el 57 a.C. Disuelta entre el 46 al 25 a.C. Tomó parte en la invasión de Britania el 43 d.C. y en la supresión de la rebelión de Boudicca el 60-61 d.C. Participó en la campaña contra Iulius Civilis el 70 d.C. Apoyó la rebelión de Lucius Antonius Saturninus -comandante de las fuerzas en Germania presentadas en esta pagina no están destinadas a la venta ni a la compra, es solo un catálogo.
Ver otras monedas de la Roma Imperial.