Japón hasta el siglo XIX era un estado feudal que, a pesar de tener un Emperador en el país, en realidad estaba gobernado por gobernantes militares - shogunami. A principios de la segunda mitad del siglo XIX, la situación política se agravó en Japón, y en 1867 se llevó a cabo una transferencia pacífica del poder de los shogunes al Emperador. Los adherentes a la forma de gobierno «shogunato», en desacuerdo con esta decisión, hicieron intentos infructuosos de resistencia armada al nuevo poder, pero para 1869 los últimos descontentos se vieron obligados a reconocer su derrota.
El 122o Emperador de Japón Mutsuhito (睦仁), cuando ascendió al trono japonés, cumplió 15 años. Esto no le impidió, y su gobierno llevó a cabo reformas, llamadas «Renovación Meiji», que permitieron a Japón pasar de ser un país atrasado, aislado del mundo exterior agrario a una de las principales economías del mundo. «Meiji» (明治) es el lema del Emperador, que en la traducción significa «reinado iluminado», y también se denomina así a la era de su reinado y al nombre póstumo del Emperador.
Y # 16.1, ½ Sep 1876 (9), Cobre, 24.3 mn.ecs, Años de emisión 1873-1877
Y # 17.1, 1 sep 1877 (10), cobre, 98 ml, años de emisión 1873-1877
Y # 18.1, 2 sep 1875 (8), cobre, 22.8 mlecs, años 1873-1877
Escamas «triangulares».
Y # 16.2, ½ Sep 1877 (10), Cobre, 29.3 mn.ecs, Años de emisión 1877-1888
Y # 17.2, 1 sep 1883 (16), cobre, 47.6 mdn.ecz., años de producción 1880-1888
Y # 18.2, 2 sep. 1882 (15), cobre, 43.6 ml., años de emisión 1877-1884
El diseño de las monedas de plata repite el de las de cobre. Una muestra de plata de 0,800 en monedas de 5 , 10, 20, 50 sep, y 0,900 en monedas de 1 yen.
Y # 22, 5 sep 1875 (8), plata 0.800, 6.4 ml, años 1873-1880
Y # 23, 10 sep 1885 (18), plata 0.800, 9.8 ml, años 1873-1906
Y # 24, 20 sep 1899 (32), plata 0.800, 15 mlecs, años 1873-1905
Y # 25, 50 sep 1898 (31), plata 0.800, 22,8 ml, años 1873-1905
Y # A25.3, 1 yen 1904 (37), plata 0.900, 7 mln.ecz., años 1886-1912
Las monedas de 1 yen entre 1874 y 1887 tenían un diámetro de 38.6 mm. y el peso de 29.96, y entre 1886 y 1912, un diámetro de 38.1 mm. y un peso de 26,96 g.
En la tercera, y última, variedad de monedas emitidas en el reinado del Emperador Mutsuhito, en el anverso de las monedas, la imagen del «Dragón» cambió al «Sol».
Y # 20, 1 sep 1899 (32), bronce, 9.8 ml, años 1898-1902
En 1889-1897, una moneda de 5 sen fue emitida en piezas de cobre y níquel en su diseño original. El reverso muestra el ahora gran «Crisantemo».
Y # 19, 5 sep 1890 (23), aleación de cobre-níquel, 39.3 ml , años de producción 1889-1897
A partir de 1897, el diseño del cobre-níquel 5 sen cambió y comenzó a parecerse más a una moneda de 1 sen.
Y # 21, 5 sep 1899 (32) , aleación de cobre-níquel, 10.7 ml, años de producción 1889-1897
Monedas de plata de la misma regla.
Y # 29, 10 sep 1908 (41), plata 0.720, 12.3 ml, años 1907-1912
Y # 30, 20 sep 1910 (43), plata 0.800, 21.2 mdn.ecz., años 1906-1911
Y # 31, 50 sep 1911 (44), plata 0.720, 9.9 mln.ecz., años 1906-1912
En 1912, el Emperador Mutsuhito murió. Su tercer hijo Yoshihito (嘉仁) ascendió al trono del Japón Imperial. El lema del reinado es «Taishō» (大正) (gran justicia). El mismo es el nombre póstumo y el nombre de la era de gobierno.
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Emperador Yoshihito de Japón (años del reinado 1912-1926).
Aún no se ha emitido una moneda de 5 rines antes.
Y # 41, 5 rin 1916 (5), bronce, 8 mln.ecz., años de producción 1916-1919.
El monarca no gobernó por mucho tiempo, pero logró emitir un par de variedades de cada una de las denominaciones.
La moneda de 1 sen fue originalmente producida por un diseño similar al de la moneda de 1 sen emitida en los últimos años del reinado del Emperador Mutsuhito (ver Y # 20).
Y # 35, 1 sep 1915 (4), bronce, 13 mln.ecz., años 1913-1915
Luego, en 1916, la moneda fue emitida en un estilo completamente diferente. El anverso muestra una composición hecha de hojas de pavlovnia y cerezas.
Y # 42, 1 sep 1919 (8), bronce, 210 mln.ecz., años de producción 1916-1924
La moneda de 5 sen también adquirió un nuevo aspecto y recibió una pieza en blanco con un agujero en el medio. Las monedas fueron emitidas en dos versiones que difieren sólo en diámetro.
Y # 43, 5 sep 1920 (9), aleación de cobre-níquel, de 20.6 mm. de diámetro, 22 ml, años de producción 1917-1920
Y # 44, 5 sep 1922 (11), aleación de cobre-níquel, de 19.1 mm. de diámetro, 164 ml, años de producción 1920-1923
10 sen antes de 1917 se producían de plata ahora 720 muestras, y, a partir de 1920 también, al igual que 5 sen en cobre-níquel, y realizadas en un estilo similar a ella.
Y # 36.2, 10 sep 1917 (6), plata 0.720, 35.2 mdn.ecz., años 1913-1917
Y # 45, 10 sep 1920 (9), aleación de cobre-níquel, 4.9 ml, años de producción 1920-1926
50 Sep del primer tipo al principio continuó siendo producido por el tipo Y # 31. La misma muestra y diseño que se distingue sólo por el nombre del lema del reinado.
Y # 37.2, 50 sep 1916 (5), plata 0.800, 8.7 ml, años 1913-1917
En el reverso de las monedas 50 sen del segundo tipo aparece un nuevo personaje: dos aves fénix.
Y # 46, 50 sep 1925 (14), plata 0.720, 47.8 ml, años 1922-1926
Poco antes de la muerte de Yoshihito, en 1921, su hijo, Hirohito (裕仁), que se había convertido en Emperador en 1926, fue nombrado regente de un emperador gravemente enfermo.
Emperador Hirohito de Japón (años del reinado 1926-1989).
La era del reinado de Hirohito - «Shōwa» (昭和), que se traduce como «Mundo iluminado», cayó en la Segunda Guerra Mundial, donde Japón llevó a cabo una política agresiva en su región, justificando sus acciones con la determinación de tomar medidas contra la infiltración de influencias comunistas en la nación japonesa. Hablando del lado de Alemania, Japón perdió la guerra, pero en el reinado posterior de Hirohito, como Emperador, esto no afectó.
La primera emisión «según la tradición» repitió el diseño de las monedas del monarca anterior.
Y # 47, 1 sep 1936 (11), bronce, 109.2 ml, años 1927-1938
Y # 48, 5 sep 1932 (7), aleación de cobre-níquel, 8 mln.ecz., el único año de producción
Y # 49, 10 sep 1928 (3), aleación de cobre-níquel, 41.5 ml, años de producción 1927-1932
Y # 50, 50 sep 1932 (7), plata 0.720, 24.1 ml, años 1928-1938
Mientras que 50 sen continuó siendo producido sin cambios hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el diseño de las denominaciones menores de 1, 5 y 10 sen fue actualizado periódicamente.
En 1933 se produjo la emisión de monedas sobre piezas en blanco puramente de níquel. Su acuñación tuvo que completarse en 1938, ya que Japón entró en combates a gran escala en el sudeste asiático y China y el níquel fue requerido para necesidades militares.
Y # 53, 5 sep 1933 (8), níquel, 16.2 mdn.ecz., años de producción 1933-1937
Y # 54, 10 sep 1936 (11), níquel, 78 mlecs, años de producción 1933-1937
La línea de denominaciones junior se actualizó en 1938. La moneda de 1 sep se emitió inicialmente en bronce y luego en aluminio.
Y # 55, 1 sep 1938 (13), bronce, 113.6 mn.ecs, el único año de acuñación.
Y # 56, 1 sep 1940 (15), aluminio, 601.1 ml, años de producción 1938-1940
Los sen 5 y 10 comenzaron a ser producidos en piezas en blanco de aleación de aluminio-bronce, antes de eso, cuando se emitían monedas en Japón no se usaban.
Y # 57, 5 sep 1938 (13), aleación de aluminio-bronce, 40 ml, años de producción 1938-1940
Y # 58, 10 sep 1938 (13), aleación de aluminio-bronce, 47 mln.ecz., años de producción 1938-1940
En 1940, todas las monedas fueron emitidas en aluminio.
Y # 59, 1 sep 1941 (16), aluminio, 1.017 billones de ecus, años de producción 1941-1943
Y # 60, 5 sep 1942 (17), aluminio, 478 ml, años 1940-1943
Y # 61, 10 sep 1942 (17), aluminio, 944.9 ml., años de producción 1940-1943
Las monedas de la muestra de 1944 fueron emitidas en un nuevo diseño sobre piezas en blanco de estaño y zinc.
Y # 62, 1 sep 1944 (19), aleación de estaño y zinc, 1.630 billones de ecus, años de producción 1944-1945
Y # 63, 5 sep 1944 (19), aleación de estaño y zinc, 70 ml, el único año de producción
Y # 64, 10 sep 1944 (19), aleación de estaño y zinc, 450 ml, el único año de producción
En 1945 se producen 5 sen y 10 sen de aluminio en el mismo metal con una nueva leyenda. El nombre del estado «Gran Japón» (大日本) en monedas cambió la inscripción «Gobierno de Japón » (日本政府).
Y # 65, 5 sep 1945 (20), aleación de estaño y zinc, 180 ml, años de producción 1945-1946
Y # 66, 10 sep 1945 (20), aluminio, 237.6 ml, años de producción 1945-1946
Emitida en 1946, la moneda de 50 sen con la misma leyenda fue la última moneda del Imperio Japonés.
Y # 67, 50 sep 1946 (21), latón, 268.2 ml, años 1946-1947
A partir de 1947, con la aprobación de la nueva Constitución, el nombre de Japón fue reemplazado por el de «Estado de Japón» (日本国 ). El Gran Imperio Japonés dejó de existir.
La historia del Imperio Japonés de ese período no puede ser considerada separadamente de la historia de su vecino más cercano, el Imperio Coreano (한제).